Israel cancelou sua participação no Web Summit de Lisboa, um dos maiores eventos de tecnologia do mundo, após comentários polêmicos feitos por Paddy Cosgrave, CEO e fundador do evento, sobre o conflito entre Israel e o Hamas12. Cosgrave criticou as ações de Israel em resposta aos ataques do Hamas, o que provocou a reação de várias empresas e investidores, que decidiram retirar seus planos de participar da conferência2.
Cosgrave, que é irlandês, expressou sua surpresa com a retórica e as ações de muitos líderes e governos ocidentais, com exceção do governo da Irlanda, que, segundo ele, estava fazendo a coisa certa. Ele se referia à resposta do primeiro-ministro irlandês, Leo Varadkar, que afirmou que Israel estava envolvido em um castigo coletivo. “Crimes de guerra são crimes de guerra, mesmo quando cometidos por aliados, e devem ser chamados pelo que são”, escreveu Cosgrave2.
Entre os executivos que cancelaram sua participação no Web Summit estão Ori Goshen da AI21 Labs; Keith Peiris da Tome; Ravi Gupta, parceiro da Sequoia Capital; Yinon Costica, co-fundador da empresa israelense de cibersegurança Wiz; e Garry Tan da Y Combinator2. Philippe Botteri, CEO do investidor de tecnologia Accel, disse em uma postagem no LinkedIn na segunda-feira que não falaria mais no Web Summit2.
Em uma declaração na segunda-feira, o embaixador de Israel em Portugal, Dor Shapira, disse que havia escrito ao prefeito de Lisboa informando que Israel não participaria da conferência após as “declarações ultrajantes” de Cosgrave2. A situação também destaca como a indústria de tecnologia de Israel, o exportador mais valioso e, sem dúvida, mais conhecido do país, construído sobre o desenvolvimento de negócios e relacionamentos, tem estado disposta a cortar esses laços na batalha da opinião pública neste conflito mais polarizador5.
Em resposta à controvérsia, Cosgrave emitiu um pedido de desculpas na terça-feira. “Entendo que o que eu disse, o momento em que eu disse, e a maneira como foi apresentado causou transtorno a muitos. A qualquer um que tenha se sentido ofendido por minhas palavras, peço desculpas profundamente”, disse ele2. Ele acrescentou que o que é necessário neste momento é compaixão, e ele não transmitiu isso2.
A situação destaca a delicadeza das questões políticas no mundo dos negócios e da tecnologia. O Web Summit, que se orgulha de conectar pessoas e ideias que estão mudando o mundo, agora enfrenta o desafio de lidar com as consequências de uma controvérsia que tem suas raízes em um dos conflitos mais duradouros e complexos do mundo.
