تلسكوب جيمس ويب الفضائي يكشف الكوكب “الكرة القدم” المحمص: أمطار الحديد، الجاذبية المنحرفة، والكيمياء الغريبة تقلب علم الفضاء
يكشف تلسكوب جيمس ويب التابع لناسا عن كوكب خارجي غريب بأمطار من الحديد، حرارة مفرطة، وكيمياء غريبة على بعد 900 سنة ضوئية من الأرض.
- درجة حرارة السطح نهاراً: أكثر من 3000°C (5400°F)
- المسافة من الأرض: 900 سنة ضوئية
- فترة المدار: 30 ساعة
- اكتشاف جديد: أول أكسيد السيليكون في الغلاف الجوي
إنه عالم بعيد، أكثر حرارة من أي فرن وممتد إلى أقصى الحدود بفعل الجاذبية، وقد أعاد للتو كتابة فهمنا لكيفية حياة الكواكب وموتها.
تعرف على WASP-121b: كوكب خارجي يعاني تحت رحمة نجمه القاسي، حيث لا تهدأ الليالي ودرجة الحرارة خلال النهار متطرفة لدرجة أن قطرات الحديد قد تتساقط كالأمطار. بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST)، قام الفلكيون برسم خريطة الطقس الجحيمي للكوكب واكتشاف مزيج من المواد الكيميائية لم يسبق رؤيته على عالم بعيد.
كيف يتجاوز WASP-121b قواعد علم الكواكب؟
تدور WASP-121b على بُعد 1% فقط عن المسافة بين الأرض والشمس، مما يجعلها تكمل دورة مدهشة حول نجمها كل 30 ساعة. إنها قريبة جدًا لدرجة أن الجاذبية شوهتها لتصبح “كرة قدم” – عالم منتفخ ومتورم يكاد يتماسك.
في جانب النهار، ترتفع درجات الحرارة إلى أكثر من 3000°C، وهو ساخن بما يكفي لتبخر الحديد. بينما يكون جانب الليل، الذي يعيش في غسق لا ينتهي، لا يزال يغلي عند 1500°C. ضد كل التوقعات، اكتشف عين التلسكوب JWST الميثان في جانب الليل – وهو غاز من المفترض أن يتحلل إلى العدم عند هذه الدرجات الحرارية.
يعتقد الباحثون أن الرياح القوية أو الخلط المضطرب يجب أن تسحب الغازات الباردة من طبقات الكوكب الأعمق، مما يعيد كتابة نماذجنا عن الغلاف الجوي للكواكب العملاقة.
س: ما الذي يجعل كيمياء WASP-121b متطرفة جداً؟
تحتوي الأطياف التفصيلية لـ JWST على طبقات الغلاف الجوي الغريب، كاشفة عن كوكتيل: بخار الماء، أول أكسيد الكربون، الميثان، والأهم من كل ذلك، أول أكسيد السيليكون. إن اكتشاف أول أكسيد السيليكون – جزيء عادة ما يكون مغلقاً في الصخور الصلبة – يشير إلى قصة ميلاده الغريبة.
يعتقد الفلكيون أن WASP-121b بدأت حياتها بعيدًا عن نجمها، حيث كانت الحصى الجليدية الغنية بالميثان والعناصر الثقيلة تشكِّل تركيبتها المبكرة. ثم، ألقت الفوضى الجاذبية بها إلى الداخل، مما أدى إلى تسخينها وتجريد تلك المواد الكيميائية، وترك توقيعًا كيميائيًا مميزًا للتلسكوبات لقراءته اليوم.
من المحتمل أن أول أكسيد السيليكون جاء من أجسام شبيهة بالكويكبات تصطدم بـ WASP-121b، وتحترق معادنها وتُلقى في السماء الغريبة اللامعة.
كيف تمكن العلماء من فك هذه الألغاز في عام 2025؟
لتفكيك الفوضى، قام الباحثون ببناء نماذج حاسوبية ثلاثية الأبعاد تلتقط تقلبات درجة حرارة الكوكب المتقلبة بين الليل والنهار. سمحت هذه القفزة التكنولوجية لهم بتتبع كيفية تغير الجزيئات أثناء دوران الكوكب، مما يخلق صورة مفصلة عن الغلاف الجوي الغريب لـ WASP-121b.
تدفع هذه الاكتشافات حدود ما نعرفه عن تكوين الكواكب، الكيمياء الجوية، وفيزياء الجاذبية – مما يقدم دلائل مغرية لأولئك الذين يبحثون عن عوالم صالحة للسكن خارج نظامنا الشمسي.
أسئلة شائعة: ما هي الخطوة التالية لاستكشاف الكواكب الخارجية؟
- هل يمكننا العثور على عوالم أغرب؟
بأدوات مثل JWST والبعثات القادمة في وكالة الفضاء الأوروبية، يقوم الفلكيون بمسح المزيد والمزيد من الكواكب الخارجية بحثًا عن أجواء غير عادية وعلامات غير متوقعة. - لماذا يعد WASP-121b مهمًا؟
هذا “المشتري الفائق الساخن” الغريب يخبرنا كيف تهاجر الكواكب، وتتطور، وأحيانًا تُمزق بواسطة نجومها الأم – رؤى رئيسية لفهم نظامنا الشمسي والبحث عن الحياة.
ابقَ فضولياً! انغمس أعمق في الكون. شارك هذه الاكتشافات وتابع الاختراقات من ناسا وما وراءها. إليك قائمة مراجعة أخبار الفضاء المذهلة:
- تابع تحديثات مهمة JWST
- اقرأ عن اكتشافات الكواكب الخارجية على Space.com
- استكشف علم الكواكب مع ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية
- ترقب الاكتشافات الجديدة في عناوين علم الفضاء لعام 2025
